새벽: 네. 인문잡지 <한편>은 민음사에서 매년 1월, 5월, 9월, 세 차례 발간되는 잡지이고요. 200여 쪽의 짧은 책의 형태로, 철학, 사회학, 정치학, 인류학 등 여러 분과에서 활동하는 신진 연구자들의 글이 실립니다. 전문성을 유지하되, 논문보다는 짧고 재미있는 내용으로 잡지를 꾸리는 것이 기획의 목표입니다. 2020년 1월에 첫 호를 발행했고요. 현재까지 총 4호의 책이 발간되었으며, 이번 5월에 5호 <일>을 발행할 예정입니다. 

한솔: 젊은 연구자들을 먼저 떠올린 것은 저희의 얘기를 해보고 싶다는 소망 때문인 것 같아요. <한편>이 니체, 칸트, 들뢰르처럼 고전적인 지식들과 완전히 단절되어 있다고 생각하지는 않고요. 이걸 어떤 방식으로 이어 볼까에 대한 현재의 대답이 <한편>이라고 할 수 있겠습니다. 젊은 연구자분들과 일을 하다 보면 저희와 방향이 잘 맞는다고 생각해요. 

그들은 특히나 지면이라는 기회를 필요로 하시고, 저희 역시 새로운 필자의 새로운 세대 이야기를 전달하고 싶다는 생각이 항상 있으니까요. 그 새로운 세대에 편집 주체인 저희가 포함되어 있기도 하고요. ‘우리’로 생각되는 제일 가까운 집단과 일을 한다는 생각입니다.

새벽: <한편>을 만들면서 경쟁 상대를 가장 염두했습니다. 그런데 경쟁 상대가 기존의 문학잡지는 아니었고요. 문예지보다 더 넓은 독자를 목표로 하고 있었기 때문에, 스마트폰이 가장 큰 경쟁 상대였어요. 저부터가 충격적인 스크린 타임을 보유하고 있기도 하고요. (웃음) 책을 쌓아놓고는 정작 스마트폰을 보는 일이 많은데, 어떻게 하면 이 간극을 이을 수 있을까 고민했습니다. 

그래서 종이 잡지를 만들 때 스마트폰스럽게 만들려고 노력했어요. ‘스마트폰스럽다’의 의미는 이동성도 좋고, 재미있기도 하다는 뜻인데요. SNS에서는 주로 요즘 이야기이면서 동시에 꽤나 솔직한 이야기일 때 더욱 시선이 가더라고요. 종이 잡지는 그런 요소를 고려하면서 만들었는데, 뉴스레터에 접근할 때는 태도가 좀 달랐던 것 같아요. 사실은 오늘 이날까지도 뉴스레터에는 크게 자신이 없어요. 여전히 탐구 대상이랄까요. 

자신이 없다고 말씀하시니, 뉴스레터를 시작하시게 된 계기가 더욱 궁금해지는데요? 

새벽: 저희 마케터분이 뉴스레터라는 매체를 소개해주셨어요. 굉장히 간편하면서도 파급력이 있는 매체라고요. <한편>이 1월, 5월, 9월 이렇게 발행되다 보니 그 가운데 공백이 발생하는데요. 그 사이사이에 독자 분들에게 콘텐츠를 보내 드리고 싶다는 생각에 이런저런 고민을 하던 중이었거든요. 

한솔: 처음에는 그 레터를 종이로 보내볼까 생각도 했어요.

한솔: 네. 근데 그건 아니라고 마케터분이 진정시켜 주시면서 뉴스레터를 소개해주신 건데…. (웃음) 그전까지는 굉장히 생소한 매체로만 생각했는데 저희도 활용할 수 있는 채널이라는 걸 그때 깨달았어요. 이전까지 민음사는 뉴스레터를 콘텐츠 전달의 용도로 적극적으로 활용하고 있지는 않았어요. 그보다는 광고를 태우는 용도로 자주 쓰고 있었죠. 

그런데 저희가 직접 <한편>을 기획하면서, 여기 실리는 글과 기획 내용 전반이 나름의 근거를 갖추고 있다는 사실을 독자 분들에게 전하고 싶었어요. 근거란 책에서 오는 거거든요. 기획 과정에서 함께 읽었던 것들 중 독자 분들과도 공유하고픈 것들이 되게 많아요. 잡지 안에는 미처 다 담지 못했거나, 잡지를 통해서 더 이야기를 나눠봤으면 하는 내용들을 발췌해서 뉴스레터로 보내보자고 생각하게 되었습니다.

새벽: 저는 유튜브를 사실 조금 부담스럽다고 여기는데요. 그에 비해 뉴스레터는 글로 소통할 수 있다는 점이 가장 좋아요. 그리고 블로그는 한 호흡으로 긴 글을 올리게 되는 편인 반면 뉴스레터는 조금 더 가볍고 빠른 소통을 할 수 있다는 장점이 있는 것 같아요.

한솔: 각각의 장점이 있어서 결국 여러 채널을 운영할 수밖에 없게 되는 것 같은데요. 영상이나 블로그보다 뉴스레터는 저희에게 편집권도 훨씬 많고, 말씀해주신 대로 더 가볍게 만들 수 있다는 장점이 있어요. 그리고 유튜브나 블로그가 웹진처럼 조금은 공식적인 장이고 그곳에 독자 분들이 찾아와 주시는 느낌이라고 한다면, 뉴스레터는 보다 더 직접적인 소통의 창구 같다는 생각도 있고요. 

한솔: 최근에 편집자로서 뉴스레터를 연재 지면의 한 형태로 활용해보고 있는데요. <한편>에서의 뉴스레터 경험을 바탕으로, 제가 담당한 한 책의 저자 분께 뉴스레터 연재를 제안드렸어요. 정여울 작가의 ‘블루밍 레터’로, <블루밍>이라는 책이 나오기 전에 미리 내용을 보내는 뉴스레터입니다. 연재의 마감을 정하는 동시에 홍보를 달성할 수 있는 좋은 기회라서 적극 활용하고 있어요. 

저자 분 역시 굉장히 만족하시는데, 독자와의 소통을 더욱 적극적으로 하고 있다는 느낌을 받으셔서 그런 것 같아요. 뉴스레터가 개인 계정으로 받아보는 편지 같은 거라 그런지 독자분들이 훨씬 더 가깝게 느끼시더라고요. 독자 분들이 “오늘 보내주신 편지 잘 받았어요.” 이런 식으로 이야기를 해주시면 ‘우리가 기획한 글이 잘 닿고 있구나’하고 안심하게 되죠. 뉴스레터를 지면으로 활용할 수 있는 방식이 무한하다고 생각해서 유료화나 자동 이메일 등 여러 요소들도 고려 중입니다. 

한솔: 네, 비례하는 편인 것 같아요. 마케터 분이 정확한 데이터를 알고 계실 텐데, 뉴스레터 누적 구독자 수와 <한편> 잡지 구독자 수가 전반적으로 함께 늘어나고 있는 추세입니다.