"창작자들의 시작을 돕는 플랫폼, 텀블벅"

간단한 소개를 부탁드리고 싶은데요. 텀블벅에서 두 분은 어떤 일을 하고 계시나요?
수현: 저희는 텀블벅 콘텐츠를 담당하고 있어요. 입사할 때는 PR 쪽이었는데, 지금은 콘텐츠 제작 측면에 집중해서 업무를 진행하고 있어요. 뉴스레터는 기획, 작성, 발송 등 전반적인 업무를 담당하고 있고요. 텀블벅과 함께한지는 3년 정도 되었어요.

괜저: 저는 합류한 지 6년 정도 되었는데요. 콘텐츠부터 제품, 운영까지 여러 업무를 진행하다가 최근에는 특히 운영에 집중을 하고 있어요.

텀블벅은 2019년부터 뉴스레터를 활용하셨죠, 꽤 오래전부터 메일이라는 매체를 활용하셨는데요. 처음의 이야기를 들어보고 싶어요. 어떻게 뉴스레터를 브랜딩의 차원으로 활용하게 되셨나요?
괜저: 2019년부터 보내던 뉴스레터는 <창작레터>라고 이름 지었었어요. 그때는 외부적인 홍보보다는 텀블벅 창작자들이 많이 읽어주셨으면 하는 바람으로 시작을 했기 때문에 그들과의 관계를 구축하자는 개념으로 시작을 했어요. 그리고 <창작레터> 외에도 회원들에게 발송되는 프로젝트 추천 메일도 있었고요. 그야말로 대부분의 회원들이 받아보는 주간 프로젝트 알림이었어요. 그런데 프로젝트를 소개하는 정도의 가벼운 콘텐츠임에도 불구하고 충성도가 굉장히 높았어요. 단순한 광고로 받아들이시는 게 아니라, 구독의 가치가 있는 하나의 콘텐츠라고 여겨주시고 실제로 성과도 굉장히 좋았거든요. 메일이 참 강력한 매체라는 것을 실감하게 된 계기였죠.

한 때는 메일이 마케팅 수단으로써 각광을 받지 못했던 시기도 있었잖아요. 그럼에도 저희는 알고 있었던 것 같아요. 메일이라는 매체가 가진 가능성과 잠재력이 매우 크다는 것을요. 그래서 이걸 활용해봐야겠다는 생각은 늘 갖고 있었던 것 같아요.

“피 땀 눈물… 그것이 모든 뉴스레터의 과정.”

<0% 레터> 기준으로 이제 대대적인 개편이 있었죠. 이전에는 ‘프로젝트 피플 Project People’, ‘컬처 Culture’, ‘디자인 Design’, ‘북스 Books’, ‘게임즈 Games’ 다섯 가지 카테고리별로 구독자들을 모집하셨는데, 여러 가지 카테고리를 중복해서 구독해 주시는 분들이 많다는 것을 알고 이걸 통합시키셨잖아요.

개편 전후로의 의도나 약간 전반적인 보이스 자체가 조금 달라졌을 것 같아요. 개편 기획 스토리가 조금 궁금해요. 어떤 의도로 뉴스레터 개편하시게 된 걸까요? ‘보낸사람’들의 마음이 궁금해요.
수현: 잠시만요, 눈물이 조금 나려고 해서 …

괜저: (웃음) 진짜 쉽지 않았어요.

눈물이 나는 가장 큰 이유가 뭘까요.
수현: 다섯 가지 카테고리로 나누어 시작했을 때, 되게 야심차게 시작했었어요. 뾰족한 기획으로 다가가니까 독자들이 더 재미있게 느끼지 않을까, 몰랐던 분야를 더 깊게 알아가는 계기가 되지 않을까 생각했었고 내부적으로도 기대가 컸죠. 그런데 막상 시작하고 뚜껑을 열어보니, 생각과 다른 부분도 있었던 거죠. 약간 매니악한 분야는 계속 매니악해지고, 대중적인 분야는 더욱 대중적이어지고 … 카테고리 사이의 균형에서 아쉬운 부분이 있더라고요. 그래서 조금 더 포괄적으로 가져가는 게 어떨까 하는 생각이 들었죠.

사실 제가 게임 담당자였어요. 앞서 말씀드린 매니악한 분야 중 하나죠. 열심히 콘텐츠를 수급하고 발행한다 하더라도 사실 청중이 없으면 휘발되는 거나 마찬가지잖아요. 시의성이 금방 사라지니까요. 그래서 카테고리를 통합시키고 조금 더 많은 독자를 한 데 모아보려고 개편을 한 건데, 아쉽기는 했어요.

괜저: 뉴스레터를 시작하고 나서 달성하자고 약속한 목표치가 명확하게 있었어요. 그랬기 때문에 눈물이 날 만큼 아쉬워도 개편을 안 할 수는 없다고 결정했던 거고요. 수현 님이 말씀하신 카테고리 간의 편차도 있긴 했지만요. 그리고 내부적으로 콘텐츠에 집중할 수 있는 인력이 한정적인데 다섯 가지의 뉴스레터를 유지하는 것이 매우 힘들었어요. 우리가 만들어낸 콘텐츠를 다시 복기하고 독자의 의견을 수집하고 들을 시간이 필요한데, 도저히 소화할 수가 없던 거죠. 계속 뽑아내야 했으니까요. 그래서 텀블벅에게 뉴스레터가 어떤 역할이고 의미를 가지고 있는지를 되짚어보는 시간이 필요하다고 생각했어요. 그렇게 한 달의 휴지기를 가지면서 내부적으로 다져졌던 부분이 바로 ‘명확한 콘셉트’였어요. 다섯 가지의 카테고리를 병렬적으로 운영하면서 이전에는 할 수 없었던 시도들을 충분히 해봤다고 생각했거든요.

사실 브랜드도 운영하면서 창작자들의 스토리까지 생각하기가 벅찰 때가 있어요. 예전에는 그걸 겨우 하는 느낌이었어요. 연말 결산 콘텐츠 같은 것을 만들면서요. 그런데 <0% 레터>가 자리 잡으면서, 아주 조금씩이지만, 프로젝트 자체가 우리에게 어떤 의미이고 왜 중요한 것인지를 계속 이야기할 수 있게 되었다는 점이 매우 만족스럽죠.

불가능의 0%가 아닌 무한한 가능성의 0%에 관한 이야기를 전하며, 창작자들의 새로운 시도를 응원하는 텀블벅 <0% 레터>, 블로그를 통해 전문을 읽어보세요.

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